零电压开关技术提升降压稳压器性能
降压稳压器的关键要求通常是尺寸和效率。由于印制电路板面积弥足珍贵，没有谁愿意分配额外的空间给功率设计方案。此外，由于单片机和数字信号处理器（DSP）不断推陈出新，电路板设计方案也不断升级，尽管功率有所增加，但产品尺寸却不能增大了。因此，高密度稳压器便顺着最新IC集成技术、MOSFET及封装工艺的改良而不断发展。
纵使这样，这些稳压器还是无法满足新系统的应用要求。尤其是系统内部的功率密度正日益提高。其主要原因是开关损耗阻碍稳压器MOSFET的内部性能。同时，需要更高的Vin/Vout转换比例及更高的开关频率。如果不从根本上解决这些问题，那么只能期望些微的性能提升。
Picor引入一个高性能、高度集成、软开关降压稳压器平台，可高频工作，大幅度地降低开关损耗，提高效率。Picor的PI33xx采用零电压开关（ZVS）拓扑允许在更高频率和更高输入电压进行操作，而且不会牺牲效率。同传统稳压器采用的硬开关拓扑相比，零电压开关（ZVS）拓扑是一种软开关拓扑。同传统稳压器相比，PI33xx的软开关技术具有更高的效率以及更高的密度性能。零电压开关（ZVS）拓扑通常是成就高性能隔离电源的因素。在PI33xx内部集成零电压开关（ZVS）拓扑，这是业界首次设计创新。
不妨对传统降压拓扑与采用零电压开关（ZVS）拓扑的PI33xx进行直接对比。首先，常用的方法是在完整开关周期起始处，高端MOSFET得到指令而导通。在导通之前，有电流流经输出电感器和同步MOSFET。为了避免两个MOSFET的交叉传导，在关闭同步MOSFET和开启高端MOSFET之间存在一个微妙的平衡。
PI33xx之所以能够解决传统稳压器的高导通损耗问题，是因为在高端MOSFET导通之前，避免高电流体二极管传导；使高端MOSFET的漏极-源极电压为零或接近零，而且不产生高电流尖脉冲或有破坏性的振铃。针对Q1的零电压开关（ZVS）动作，在Q1导通时可以消除米勒效应，允许在导通时使用更小的驱动器或更低的栅极驱动。
通过改进开关拓扑，能够以更高的效率和更小的尺寸，实现对更高电压的稳压。通过PI33xx中的零电压开关（ZVS）拓扑，Picor为工程师提供了一款高性能降压稳压器，可以将36Vin直接调节至3.3V，另外，导通时间最短20ns，支持36:1的高比率转换，这是传统硬开关高密度稳压器所难达到的。
图1给出PI3301(PI33xx系列产品的3.3V版本)与业界常用高密度稳压器对比的效率性能。PI3301采用零电压开关（ZVS）或软开关拓扑，而竞争产品则采用硬开关拓扑，图1中给出输入电压分别是12V、24V和36V时的效率性能。从图1中的对比可以看出，硬开关稳压器在较高输入电压时效率退化。这个效率退化是硬开关拓扑中开关损耗带来的直接结果。
PI33xx系列产品工作频率在1.5MHz以上，是传统高密度稳压器的2～3倍。在更高的频率工作不仅降低无源组件的尺寸，而且降低外部滤波组件的尺寸，并允许对输入瞬态和负载瞬态做出快速动态响应。
Picor Cool-Power ZVS降压稳压器非常容易使用。只需输入/输出电容，和一个输出电感就是所有需要外加的元件，无需外部参数设置。引脚对引脚兼容，可很容易的转换更高或更低电流的元件，只需以“拿掉-贴上”的方式布线。如果另有其他功能，增加不同应用的灵活性。
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